Les réformes de Clisthène

Suite aux réformes de Clisthène, le grand réformateur démocrate, aïeul de Périclès, l’Attique, région de la cité d’Athènes, est divisée en :

- trois régions  (regroupements territoriaux : trittyes)

- la Cité (Asty)

- la Côte (Paralia)

- l’Intérieur (Mésogée)

- 10 tribus comprenant chacune un nombre égal de dèmes (communes).

Schéma extrait de 100 fiches d’histoire grecque, Violaine Sebillotte-Cuchet, Bréal, 2007

La Cité est dirigée par :

- le Conseil (Boulé) de 500 membres. Les 10 tribus élisent 50 bouleutes ;

- les 50 prytanes qui sont une émanation de la Boulé et qui exercent un pouvoir mensuel : le Prytane épistate, tiré au sort, dirige chaque jour les débats ;

- 10 archontes : par tirage au sort, chaque tribu dispose d’un archonte. Il y a :

- l’archonte éponyme qui donne son nom à l’année et qui préside les grandes cérémonies religieuses et civiles,

- l’archonte roi qui assure la présidence de l’Aréopage (tribunal aristocratique qui juge les crimes de sang),

- l’archonte polémarque, chef suprême des armées mais qui ne conserve ensuite qu’un rôle de ministre des anciens combattants, le chef des armées devenant le stratège,

- les 7 autres archontes formant l’assemblée des thesmothètes, « gardiens de la constitution ».

L’armée est confiée à un collège de :

- 10 stratèges élus par les tribus, secondés par 10 taxiarques (colonels d’infanterie) et 10 phylarques (colonels de cavalerie).

Le stratégos autocrator commande ses 9 collègues et peut être indéfiniment renouvelé dans ses fonctions. Ce fut le cas de Périclès pendant 15 ans.

Au siècle de Périclès, dans la mesure où la Cité de Pallas se tourne vers l’impérialisme et est donc en guerre permanente, elle doit confier un pouvoir déterminant à celui qui dirige l’armée et les citoyens : la troupe est constituée par l’ensemble des citoyens. La « stratégie » est donc le pouvoir suprême, le substitut intelligent et démocratique de l’ancien « tyran ». 
DK